JAKARTA - Bagi pelari, maraton kini bukan sekadar soal garis start dan finis. Di tahun 2026, tren runcation atau kombinasi lari dan liburan semakin menguat, menjadikan ajang maraton sebagai pintu masuk untuk menikmati destinasi ikonik dunia.
Dari kota bersejarah, pantai tropis, hingga jalur ekstrem di kawasan alam liar, kalender maraton global menawarkan pengalaman yang tak hanya menguji stamina, tetapi juga memanjakan mata dan jiwa.
Forbes Travel Guide merangkum sejumlah maraton paling prestisius yang layak dikunjungi pada 2026. Ajang-ajang ini dikenal bukan hanya karena skala dan reputasinya, tetapi juga rute unik serta atmosfer yang tak tergantikan.
Bagi pelari profesional maupun pelari rekreasional, maraton-maraton ini menjadi agenda impian yang menggabungkan prestasi olahraga dengan pengalaman perjalanan kelas dunia.
Maraton Bersejarah Dengan Atmosfer Ikonik
Beberapa maraton legendaris tetap menjadi magnet utama bagi pelari dari seluruh dunia. Boston Marathon di Amerika Serikat yang digelar pada 20 April 2026 dikenal sebagai maraton tertua di dunia dengan standar kualifikasi yang ketat.
Meski begitu, bagi penonton maupun pelari non-elit, atmosfer di sepanjang Heartbreak Hill hingga finis di Boylston Street selalu menghadirkan emosi yang kuat.
Masih di bulan April, Marathon Internasional Big Sur pada 26 April 2026 menawarkan pengalaman berlari di sepanjang pantai Pasifik California.
Dimulai dari kawasan Big Sur yang alami dan berakhir di Carmel, rute ini terkenal akan pemandangan dramatis pohon redwood, tebing terjal, dan ombak Samudra Pasifik. Keunikan lain hadir di Jembatan Bixby, titik tengah lomba, ketika alunan piano dimainkan untuk menyemangati pelari.
Di hari yang sama, TCS London Marathon juga digelar dan dikenal sebagai salah satu maraton dengan jumlah peserta terbanyak di dunia. Rutenya membawa pelari melintasi ikon London seperti Cutty Sark, Tower Bridge, Big Ben, hingga finis di The Mall dengan latar Istana Buckingham.
Rute Ekstrem Dan Tantangan Tak Biasa
Bagi pencari tantangan, Great Wall Marathon di China pada 16 Mei 2026 menawarkan pengalaman yang benar-benar berbeda. Digelar di bagian Huangyaguan Tembok Besar, ajang ini menuntut pelari menaklukkan ribuan anak tangga dengan pemandangan desa-desa dan bentang alam bersejarah. Kombinasi sejarah kuno dan daya tahan fisik menjadikannya salah satu maraton paling menantang di dunia.
Tantangan unik juga hadir di Big Five Marathon Afrika Selatan pada 13 Juni 2026. Hanya 300 pelari terpilih yang berkesempatan berlari di cagar alam Entabeni, berbagi lintasan dengan satwa liar ikonik seperti gajah, singa, dan badak. Paket lomba biasanya mencakup pengalaman safari, menjadikannya maraton sekaligus petualangan alam liar yang langka.
Maraton Dengan Nuansa Budaya Dan Alam Eksotis
Asia dan kawasan tropis menghadirkan maraton dengan nuansa budaya yang kental. Angkor Empire Marathon di Kamboja pada 2 Agustus 2026 membawa pelari menyusuri Taman Arkeologi Angkor, melewati sawah, desa tradisional, dan puluhan kuil kuno. Sorotan utamanya tentu Angkor Wat, simbol kejayaan arsitektur Khmer.
Di Selandia Baru, Queenstown Marathon pada 14 November 2026 menawarkan rute datar dengan latar pegunungan bersalju, danau jernih, serta pedesaan hijau. Ajang ini juga mendorong peserta untuk menikmati kuliner lokal dan anggur khas kawasan tersebut.
Sementara itu, French Riviera Marathon Nice–Cannes pada 8 November 2026 menyuguhkan rute pesisir yang indah. Dimulai dari Promenade des Anglais di Nice dan berakhir di Croisette Cannes, sebagian besar lintasan mengikuti garis pantai Mediterania yang dipenuhi pohon palem.
Penutup Tahun Dengan Maraton Kelas Dunia
Memasuki paruh akhir 2026, sejumlah maraton besar menutup kalender dengan meriah. Bank of America Chicago Marathon pada 11 Oktober 2026 membawa pelari menjelajahi 29 lingkungan kota, mulai dari Chinatown hingga Pilsen, dengan hiburan budaya di sepanjang rute.
TCS New York Marathon pada 1 November 2026 kembali menampilkan rute lima wilayah kota yang ikonik, dari Staten Island hingga Central Park. Ajang ini dikenal sebagai salah satu maraton terbesar di dunia dengan peserta dari ratusan negara.
Di Eropa, Estra Firenze Marathon pada 29 November 2026 mengajak pelari menyelami sejarah Florence, melewati Duomo, Sungai Arno, dan bangunan era Renaisans.
Sementara itu, Walkers Cayman Islands Marathon pada 6 Desember 2026 menutup tahun dengan suasana tropis Karibia, menawarkan rute datar di sepanjang laut yang cocok bagi pelari pemula maupun berpengalaman.
Dengan ragam pilihan tersebut, tahun 2026 menjadi momen ideal bagi pelari untuk menggabungkan ambisi olahraga dengan eksplorasi destinasi dunia. Setiap maraton menghadirkan cerita, tantangan, dan pengalaman yang menjadikannya lebih dari sekadar perlombaan.